Ogni anno, centinaia di milioni di euro vengono donati alla cosiddetta “beneficenza.”
La carità, chiamata anche elemosina, elemosina o benevolenza, significa un atteggiamento misericordioso e generoso verso qualcuno.
È risaputo che molte azioni caritatevoli sono sponsorizzate da organizzazioni religiose.
Una persona onesta e timorata di Dio potrebbe chiedere: I veri cristiani, che sono sotto la legge dell’amore per il prossimo, dovrebbero contribuire a questi programmi di raccolta fondi umanitari?

Cerchiamo la risposta nella parola ispirata di Dio, la Bibbia. Sfogliando le pagine di questo libro sacro, scopriamo che il più grande esempio di generosità è Geova Dio. Poi, nonostante la disobbedienza, la condanna e l’esecuzione della prima coppia umana, Geova Dio continuò a elargire molte benedizioni ai discendenti peccatori della prima coppia umana. Tutte le creature viventi, senza eccezione, dipendono totalmente da Lui. Dipendono dalla luce del sole, dall’aria, dalla pioggia, dalla terra, dai semi fertili e da altri elementi essenziali per la vita, che l’amorevole Creatore fornisce generosamente a tutti. Salmi 145:15-17.

Perché allora ci sono così tanti poveri e bisognosi? Perché ci sono così tante persone malate e sofferenti che non hanno nemmeno lo stretto necessario per sopravvivere? Chi è responsabile della condizione di queste persone?

Dio non può essere incolpato in alcun modo per le condizioni miserabili in cui vive oggi gran parte dell’umanità. Chi è responsabile di tutto ciò?

Le Sacre Scritture rispondono che Satana, il diavolo, è responsabile di tutte le sofferenze e di tutta la miseria che hanno colpito l’umanità. Satana è il Dio di questo mondo. Egli governa le persone attraverso i suoi servitori. I servitori del Diavolo hanno e possiedono lo stesso spirito di avidità ed egoismo che caratterizza Satana, il loro dio e padre. Opprimono le masse di persone e le tengono sottomesse.

È noto che lo Stato dice agli agricoltori cosa e quanto coltivare, quanti maiali uccidere, quanto grano produrre e quanto caffè tostare, il tutto per mantenere i prezzi eccessivamente alti. Il governo butta via i prodotti coltivati dalla gente e distrugge i raccolti quando i prezzi sono “troppo bassi.” In questo modo, la crescita della terra e degli animali, che è stata donata da Dio, viene distrutta da persone egoiste. Cambiare governo non rimedia né corregge la situazione. Indipendentemente dalla forma di governo, le persone continuano a soffrire.

Gesù, che sapeva che queste cose sarebbero arrivate, disse che avremmo avuto sempre i poveri con noi. In altre parole, che questa condizione persisterà fino a quando questo mondo malvagio non sarà sostituito dal Regno di Dio. Marco 14:7.

A tutti coloro che vivono in questi tempi bui della storia umana, la Parola di Dio offre un grande conforto. Geova Dio ha promesso di proteggere e preservare i poveri dagli oppressori e dai ricchi e potenti. (Salmi 35:10).

Poiché Dio è sempre stato interessato ad aiutare i poveri, ha comandato ai suoi servi di fare lo stesso: “L’uomo giusto pensa alla causa dei poveri, ma l’uomo malvagio non si cura di conoscerla.” “Chi opprime il povero deride il suo Creatore, ma chi ha pietà di lui onora il suo Creatore.” (Proverbi 29:7; 14:31). I poveri amano la vita e le sue benedizioni, proprio come tutte le altre persone.

Quanto è sciocco per i ricchi accumulare ricchezze! I ricchi non possono portare con sé le loro ricchezze quando muoiono! La ricchezza non li aiuterà, né li proteggerà durante l’Armageddon. Nella Parola di Dio è scritto: “Nel giorno dell’ira, la ricchezza non serve a nulla, ma la giustizia libera dalla morte.” - Proverbi 11:4.
La Parola di Dio ci dice che è molto importante essere ricchi, ma non di beni materiali, bensì di opere buone.

Ma chi è ricco di beni materiali può anche essere ricco di opere buone? Questa domanda era anche nella mente del giovane ricco del tempo di Gesù, che chiese al Maestro cosa doveva fare per ottenere la vita eterna. Matteo 19:16-24.

Gesù non gli rispose in modo evasivo, ma in modo chiaro, nella comprensione del giovane e per il suo bene. A quanto pare, questo giovane era un individuo rispettabile che rispettava la legge di Mosè. Non c’è nulla che indichi che abbia oppresso o derubato i poveri. Sembra che il giovane ricco sia entrato in possesso del denaro e dei beni in modo legittimo.

Ma la domanda del giovane era: Che cosa doveva fare di più per ricevere la vita eterna? La sua vita eterna dipendeva solo da come avrebbe usato la sua ricchezza? Gesù rispose al giovane: “Se darai ai poveri, avrai tesori in cielo, purché tu venga e mi segua.” Diventa così chiaro che la carità di una persona generosa non ha valore davanti a Dio se non segue le orme di Gesù.

Possedere ricchezza non è una cosa negativa. La domanda è: Come verrà utilizzata questa ricchezza? Se siete ricchi dei beni di questo mondo, farete quello che ha detto Gesù? Siete disposti a rinunciare alle vostre ricchezze materiali e a seguire il cammino di Gesù, a lavorare per i poveri e a consolare coloro che piangono con il messaggio del Regno? Oppure vi aggrapperete strettamente a ciò che avete e ve ne andrete addolorati e forse irritati da ciò che il Signore ha detto, come fece il giovane ricco quasi duemila anni fa? Se vi comportate come il giovane ricco, sarete egoisti e avidi. (1Timoteo 6:10). Per questo motivo Gesù disse: “In verità vi dico che sarà difficile per un ricco entrare nel regno dei cieli. Vi ripeto che è più facile che un cammello passi per la cruna di un ago che un ricco entri nel regno di Dio.” - Matteo 19:23, 24.

L’apostolo Paolo fu uno di coloro che seguirono il saggio consiglio di Gesù. Rinunciò alla sua ricca posizione mondana di fariseo e spese il suo tempo, le sue energie e le sue ricchezze per nutrire coloro che erano affamati di verità. Il suo consiglio a Timoteo fu: “Insegnate loro a fare il bene, ad essere ricchi di opere buone, ad essere generosi e generose, accumulando per se stessi tesori preziosi per il futuro, in modo da potersi aggrappare alla vita che è veramente vita.” - 1Timoteo 6:17-19.

Esaminiamo ora le opere buone di Gesù e degli apostoli. Un mendicante cieco, in piedi sul ciglio della strada, al passaggio di Gesù gridò: “Abbi pietà di me!” Che cosa ha fatto Gesù? Si è forse chinato e ha dato al povero qualche moneta romana per un pezzo di pane? No! Gesù gli fece un dono molto più prezioso, la vista! (Marco 10:46-52; Matteo 20:30-34; Luca 18:35-43). Il gesto di carità di Gesù non consisteva nel donare denaro alle organizzazioni religiose del suo tempo. L’amorevolezza, la tenera misericordia e i doni generosi di Gesù consistono nel ridare la vista ai ciechi, nel far camminare gli zoppi, nel guarire malattie orribili come la lebbra, nell’aprire le orecchie ai sordi e persino nel resuscitare i morti. Gesù ha predicato la buona notizia del Regno di Dio ai poveri e agli oppressi. Matteo 11:5; Luca 7:22; 4:18.

Gli apostoli Pietro e Giovanni seguirono un percorso simile quando incontrarono un povero storpio che chiedeva una donazione. “Pietro gli disse: “Non ho né argento né oro, ma quello che ho te lo do: nel nome di Gesù Cristo il Nazareno, cammina!” Lo prese per la mano destra e lo sollevò. Improvvisamente le piante dei suoi piedi e le ossa delle sue caviglie divennero forti e, balzando in piedi, si alzò e cominciò a camminare; entrò nel tempio con loro, camminando e saltando e lodando Dio.” - Atti 3:1-8.

Occorre prestare particolare attenzione al fatto che ciò che Dio ci chiede sono le opere buone, non di farci pubblicità! La pratica di dare onori e lodi a chi contribuisce ad atti di carità è sbagliata, perché è totalmente contraria al consiglio di Gesù. “State molto attenti a non fare le vostre opere buone in pubblico perché la gente le veda, perché se lo fate non riceverete la ricompensa dal Padre vostro che è nei cieli. Perciò, quando vi accingete a compiere azioni caritatevoli, non fatevi notare, come fanno gli ipocriti nelle sinagoghe e per le strade, per essere lodati dalla gente. Vi dico che questa è la ricompensa che riceveranno. Ma voi, quando fate atti di carità, non lasciate che la vostra mano sinistra sappia ciò che fa la vostra mano destra, affinché i vostri atti di carità siano nel segreto, e il Padre vostro, che vede ciò che è segreto, vi ricompenserà.” - Matteo 6:1-4.

Giuda Iscariota era uno di quegli ipocriti che amavano fare sfoggio della propria generosità. Rappresentava coloro che oggi criticano i Testimoni di Geova perché non costruiscono ospedali, non allestiscono mense per i poveri nei quartieri poveri, ecc.
Quando Maria unse i piedi di Gesù con un olio profumato molto costoso, Giuda la criticò, dicendo che l’olio avrebbe dovuto essere venduto e il denaro dato ai poveri. Ma la Bibbia riporta un dettaglio importante: “Diceva questo non perché si preoccupasse dei poveri, ma perché era un ladro. Aveva la borsa e prendeva dai soldi messi lì.” (Giovanni 12:3-6).

Non dobbiamo confondere gli atti di carità con l’amore. No, perché l’apostolo Paolo continua dicendo: “Se anche dessi tutto quello che ho e dessi me stesso, ma lo facessi per orgoglio e non per amore, non mi gioverebbe a nulla.” (1 Corinti 13:3). A questo proposito, basta ricordare Anania e Saffira. In essi vediamo come si possa dare con orgoglio per il gusto di mostrarsi e apparire come altri che hanno dato tutto quello che avevano, tranne che Anania e Saffira non hanno dato tutto quello che avevano alla comunità cristiana. Ci sono molti motivi egoistici per cui una persona potrebbe mettere da parte tutto ciò che ha nell’interesse della carità. Il levita Barnaba, dopo essere diventato cristiano, vendette la sua fattoria e depositò il denaro come donazione ai piedi degli apostoli, e il suo nome fu registrato nella Bibbia per averlo fatto. Non che l’abbia fatto per questo motivo, ma perché un altro poteva donare tutto quello che aveva e avere ancora in mente di farsi un nome. Così pubblicizza la sua donazione e fa iscrivere il suo nome negli elenchi storici dell’associazione come donatore esemplare, promotore della carità con spirito di sacrificio. Per quanto la donazione possa sembrare generosa, il motivo per cui l’ha fatta non era puro, non era vero amore. Nel Discorso della Montagna, Gesù ha messo in guardia dal pubblicizzare la carità e le azioni caritatevoli fatte con l’esplicito scopo di essere visti e ammirati dalla gente.
Non è un segreto che la frode e l’inganno siano praticati in molte organizzazioni cosiddette “caritatevoli.” Ad esempio, il New York Times ha riportato la notizia di alcune “associazioni caritatevoli religiose” operanti a Brooklyn che davano ai poveri solo il 15% del denaro che chiedevano ai parrocchiani. Il restante 85% è stato destinato ai cosiddetti “costi generali.” In altre parole, è proprio come la società borghese. La società borghese nel Medioevo era una classe sociale urbana che possedeva i mezzi di produzione, sfruttava il popolo e deteneva il potere nello Stato. Per i borghesi, la carità era solo un atteggiamento apparentemente misericordioso con cui gli sfruttatori volevano apparire generosi elargendo di tanto in tanto elemosine.

Il popolo fedele di Dio non può permettersi di donare denaro a tali organizzazioni. Devono usare ciò che hanno per predicare il Vangelo del Regno per il bene dei poveri ovunque, come è stato loro ordinato. Matteo 24:14. I Testimoni di Geova sanno che, in senso spirituale, le persone sono state derubate, picchiate e lasciate mezze morte dagli elementi dominanti di questo mondo, come “l’uomo” che cadde tra i briganti sulla via di Gerico, di cui parlò Gesù. Il clero si accorgeva della condizione spirituale di questi poveri, li evitava, stava lontano da loro e li passava dall’altra parte della strada. I Testimoni di Geova, invece, come buoni samaritani, hanno cercato queste persone spiritualmente malate, mutilate e affamate, e quando le hanno trovate hanno fasciato le loro ferite, le hanno nutrite e si sono presi cura dei loro bisogni. Luca 10:29-37.

Ci vuole molto tempo, energia e denaro per adempiere a questo comando divino, ma i Testimoni di Geova sono felici di usare le loro ricchezze per adempierlo. Investendo il loro denaro in Bibbie e altra letteratura vitale, danno alle persone queste pubblicazioni gratuitamente. Dare denaro o beni ai mendicanti e ai poveri non cambierà le loro condizioni di vita nel lungo periodo, ma rimarranno altrettanto poveri nei giorni a venire. Ma dando agli affamati e agli assetati l’acqua della verità, la parola di Dio che conduce alla vita eterna, essi “non avranno più fame, non avranno più sete, non saranno più arsi” nel sistema futuro. Questo modo di agire nell’interesse dei poveri è un investimento davvero redditizio. Così facendo, i Testimoni di Geova accumulano tesori in cielo e aiutano gli altri a fare lo stesso. Come i fratelli macedoni e achei di un tempo contribuivano con cose materiali ai loro fratelli bisognosi di Gerusalemme, così fanno i Testimoni di Geova. (Romani 15:25, 26; Galati 2:10). E tutte queste cose sono opere buone fatte per amore e onore a Geova Dio.